碳酸鈉化學式Na2CO3，又叫做純堿，俗稱蘇打。無水碳酸鈉是白色粉末或細粒，加熱至851℃時熔化而不分解，相對密度為2.532。易溶于水，溶解時放熱; 由于它是強堿弱酸鹽，在水中高度水解，其水溶液呈強堿性。露置空氣中逐漸吸收1mol/L水分(約15%)。400℃時開始失去二氧化碳。遇酸時會分解并出現泡騰。溶于水（室溫時3.5份，35℃時2.2份）和甘油，不溶于醇。水溶液呈強堿性，pH11.6。

碳酸鈉在冶金工業中用作助熔劑，在水的凈化中還可用作軟化劑，除此之外還可作為機械零件表面的去油劑，以及用來制取鈉和其他化合物。無水碳酸鈉作為基準試劑，在各行各業的化學分析中被廣泛應用。除了此以外常還以其它水合物形式存在，可以有以下幾種水合物： 一水物Na2CO3·H2O，七水物Na2CO3·7H2O和十水物Na2CO3·10H2O：十水碳酸鈉又稱晶堿或洗滌堿，溶于水時吸熱，在空氣中易風化而失去結晶水。主要用作洗滌堿，適用于洗滌紡織品，并用作棉和亞麻的漂白劑。此外一水碳酸鈉是最穩定的碳酸鈉，商名碳氧，作為顯影劑組分用于照相業